Buceo en las islas Kerama: zonas, niveles y excursiones de un día

Gina, frente a Aka, es un lugar ideal para principiantes, con paisajes de coral y la posibilidad de avistar tanto tortugas verdes como carey.¹⁸ La profundidad indicada es de 25 m con corriente mínima y no se requiere licencia.² Es un sitio perfecto para practicar la flotabilidad y disfrutar de un tiempo tranquilo sobre los corales, ya que la corriente no te arrastra. Ten cuidado de no molestar a las tortugas, sobre todo cuando duermen o comen, y déjales un camino despejado hacia la superficie.¹⁹

Nishibama, también frente a Aka, es considerado por Visit Okinawa como uno de los mejores spots de las Islas Kerama, con corales vibrantes y especies como el cromis verde y el basslet rosa. Su profundidad es de 26 m, la corriente es ocasionalmente fuerte y el nivel es para principiantes.³ El buceo está regulado aquí para conservar el ecosistema de coral, así que usa un operador con licencia y sigue su briefing.²⁰ Como la corriente puede ser fuerte en ocasiones, pregunta por las condiciones del día y quédate cerca de tu guía.

Arrecife Amuro es un lugar somero para principiantes, a solo 7 m de profundidad y con corriente mínima.⁴ Allí crece coral dedo enjoyado alrededor de arrecifes artificiales, y te pedirán mantener una flotabilidad neutra para no golpear el coral sin querer.¹⁷ Uminchu, frente a la playa Tokashiku en Tokashiki, es otro sitio para principiantes a 25 m con corriente ocasionalmente fuerte; su nombre significa 'pescador'.⁵ Entre todos estos sitios para principiantes, encontrarás jardines de coral, tortugas y arrecifes artificiales, por eso suelen ser las primeras opciones de quienes se inician en el buceo.

Ijyakajya es una estación de limpieza de mantas, donde estos animales se reúnen para ser 'limpiados' por otras especies marinas, y es frecuente ver mantas allí entre mayo y octubre.⁸ La profundidad es de 30 m, la corriente es moderada y el nivel es para principiantes, sin licencia requerida.²¹ Toma la etiqueta de nivel como una valoración del listado, no como una garantía, y pregunta a tu operador si tu certificación cubre esa profundidad.

Según Visit Okinawa, suele haber muchas posibilidades de avistar tortugas marinas en el mismo sitio.²⁵ Por eso es un lugar favorito de los fotógrafos que quieren capturar a ambos animales en una sola inmersión. No persigas ni toques a las mantas: quédate quieto, respira despacio y déjalas acercarse y alejarse a su ritmo. Una estación de limpieza solo funciona si los animales se sienten seguros, así que un grupo tranquilo importa más que una foto cercana.

La ventana estacional es clave para planificar. Si el objetivo son las mantas, ve entre mayo y octubre, y reserva un día extra por si el mar está revuelto, porque un día de barco puede cancelarse con mal tiempo. En invierno quizá cambies las mantas por ballenas en superficie, ya que las jorobadas migran a las Kerama entonces, aunque esa temporada pertenece a los tours en barco, no a los sitios de buceo mencionados antes.¹⁵ Un itinerario flexible es la mejor protección contra decepciones.

Las tiendas de buceo en las islas se encargan del barco, las botellas y el briefing, y Visit Okinawa recomienda alojarte en Tokashiki, Zamami, Aka o Geruma si quieres explorar a fondo el entorno submarino.²⁶ Los operadores de tours también ofrecen excursiones de un día desde Naha y otras zonas de la isla principal, así que no hace falta mudarte para bucear.²⁷ Para lo mejor de ambos mundos, quédate una noche en Aka o Zamami y añade un día de excursión.

La seguridad es lo primero en un día de barco. La corriente puede cambiar el aspecto de un sitio en minutos, así que el briefing del guía sobre entrada, profundidad y salida no es un trámite. Sigue los niveles recomendados en la tabla siguiente, quédate dentro de tu certificación y cancela la inmersión si te sientes mal. El mar se mantiene cálido casi todo el año, pero pregunta a tu operador qué equipo de protección térmica incluyen para el mes en que viajes.¹²

Planificar un día es sencillo. Te recogen, te llevan al puerto, vas en barco al área de buceo, te hacen el briefing, buceas dos veces y vuelves. Come ligero antes de bucear, bebe agua y evita volar justo después. Nuestro tour del sitio es de snorkel, así que si el objetivo es bucear, compáralo con las opciones anteriores; para el parque, acceso y conservación, la página Kerama Blue explica las normas que aplican a todos los visitantes.