Mergulho nas Ilhas Kerama: locais, níveis e passeios de um dia

A Gina, perto da Aka, é um local acessível a principiantes, com paisagens de coral e hipótese de ver tartarugas-verdes e tartarugas-de-pente.¹⁸ A profundidade indicada é de 25 m, com corrente mínima, e não é exigida licença.² É um sítio sensato para praticar a flutuabilidade e desfrutar de um tempo lento e relaxado sobre os corais, já que nada a corrente te empurra. Tem cuidado para não incomodar as tartarugas, especialmente quando estão a dormir ou a comer, e dá-lhes espaço para subir à superfície.¹⁹

Em Nishibama, também perto da Aka, a Visit Okinawa descreve-o como um dos melhores pontos dos Kerama Islands, com corais vibrantes e espécies como chromis-verdes e basslets-cor-de-rosa. A profundidade indicada é de 26 m, a corrente é por vezes forte, e o nível é de principiante.³ Aqui, a prática de mergulho é regulamentada para proteger a comunidade de corais, por isso usa um operador licenciado e segue as suas instruções.²⁰ Como a corrente pode ser forte, pergunta pelas condições do dia e mantém-te próximo do teu guia.

O Amuro Fish Reef é um local raso para principiantes, com 7 m de profundidade e corrente mínima.⁴ Coral-dedo-de-joia cresce em redor dos recifes artificiais, e pedem-te para manteres a flutuabilidade neutra para não bateres acidentalmente nos corais.¹⁷ O Uminchu, perto da Praia Tokashiku, em Tokashiki, é um local para principiantes a 25 m, com corrente por vezes forte, e o nome significa pescador.⁵ Entre eles, estes locais para principiantes oferecem jardins de coral, tartarugas e recifes artificiais, o que explica serem as primeiras escolhas habituais para mergulhadores menos experientes.

O Ijyakajya é uma estação de limpeza de mantas, onde as mantas-raia se reúnem para serem limpas por outros seres marinhos, e é frequente vê-las entre maio e outubro.⁸ A profundidade indicada é de 30 m, a corrente é moderada, e o nível é de principiante, sem licença exigida.²¹ Trata a classificação de nível como uma indicação do local, e não como uma garantia, e pergunta ao teu operador se a tua certificação se adequa àquela profundidade.

Segundo a Visit Okinawa, há geralmente grande probabilidade de encontrar tartarugas-marinhas no mesmo local.²⁵ Isso torna-o um favorito de fotógrafos que querem captar os dois animais num só mergulho. Não chases nem toques as mantas; mantém-te baixo, respira devagar e deixa-as vir e ir como quiserem. Uma estação de limpeza só funciona se os animais se sentirem seguros, por isso um grupo calmo é mais importante do que uma foto próxima.

A janela sazonal é útil para planeares. Se o objetivo são as mantas, planeia entre maio e outubro, e reserva um dia extra caso o mar esteja agitado, porque uma saída de barco pode ser cancelada em condições adversas. No inverno podes trocar as mantas por baleias à superfície, já que as baleias-jubarte migram para os Keramas nessa altura, embora essa época seja mais para passeios de barco do que para os locais de mergulho acima mencionados.¹⁵ Um itinerário flexível é a melhor proteção contra deceções.

As lojas de mergulho em Okinawa nas ilhas tratam do barco, dos tanques e das instruções, e a Visit Okinawa recomenda baseares-te em Tokashiki, Zamami, Aka ou Geruma se quiseres explorar verdadeiramente o ambiente subaquático.²⁶ Os operadores de passeio também oferecem viagens de um dia a partir de Naha e de outras zonas da ilha principal, por isso não precisas de mudar de casa para mergulhar.²⁷ Para teres o melhor dos dois mundos, dorme uma noite em Aka ou Zamami e adiciona um passeio de um dia.

A segurança é a prioridade num dia de barco. A corrente pode mudar a sensação de um local em minutos, por isso as instruções do guia sobre entrada, profundidade e saída não são uma formalidade. Segue os níveis recomendados na tabela abaixo, mantém-te dentro da tua certificação e cancela um mergulho se te sentires mal. O mar mantém-se quente durante grande parte do ano, mas pergunta ao teu operador que equipamento de proteção contra o frio eles fornecem no mês em que viajas.¹²

Um plano de dia é simples. És recolhido, levado de carro até ao porto, transportado de barco até à zona de mergulho, recebes instruções, mergulhas duas vezes e regressas. Come algo leve antes de mergulhar, bebe água e evita voar logo a seguir. O nosso passeio no sítio é um dia de snorkel, por isso se o objetivo é mergulhar compara com as opções acima; para o parque, acesso e conservação, a página Kerama Blue explica as regras que se aplicam a todos os visitantes.